tekst: Jan A. Bielecki prawnuk M. Konopnickiej, prezes Towarzystwa im. M. Konopnickiej, zdjęcia Jan Kwieciński
Od 14 lat w połowie sierpnia przez 4 dni Przedbórz staje się światowym centrum poezji Marii z Wasiłowskich Konopnickiej. Organizowany jest wtedy Światowy Festiwal Poezji Marii Konopnickiej, jedyna taka impreza na całym świecie, podczas której spotykają się miłośnicy twórczości M. Konopnickiej oraz nasi rodacy kultywujący tradycje i język swoich przodków. Uczestniczy w nich ponad 300 wykonawców prezentujących utwory Marii Konopnickiej. Przyjeżdżają do nas przedstawiciele różnych organizacji, instytucji polonijnych oraz szkół polskich niemal z całego świata. Dotychczas na festiwalach gościliśmy uczestników z: Litwy, Łotwy, Ukrainy, Estonii. Rosji, Mołdawii, Kazachstanu , Białorusi, Czech, Węgier, Słowacji, Francji, Rumunii, Bułgarii, Chorwacji, Anglii, Hiszpanii, USA, Turcji, Szwecji, Danii, a nawet z Chin, Palestyny, Maroka i Wietnamu, czy jak to miało miejsce w tym roku - z Sri Lanki.
Najwięcej uczestników przyjeżdża z terenów Kresów Wschodnich , gdzie w różnych środowiskach, przede wszystkim szkolnych, odbywają się eliminacje, a do Przedborza przyjeżdżają wykonawców prezentujących utwory laureaci. Udział biorą wykonawcy między 5 a 80 rokiem życia, czyli różne pokolenia Polaków rozsianych po całym świecie. Nawiązują się między uczestnikami festiwalu bliższe kontakty a nawet przyjaźnie. Podczas festiwalu oprócz twórczości Marii Konopnickiej uczestnicy mogą zaprezentować, poza konkursem, własne dowolne programy artystyczne. Mogą uczestniczyć w warsztatach artystycznych, wieczorach autorskich, ognisku, mszy i odpuście w dniu 14 sierpnia w kościele w Górach Mokrych oraz w uroczystościach kościelnych na Jasnej Górze w dniu 15 sierpnia. Poza tym organizowane są imprezy towarzyszące m. in. ogniska, a także koncerty z udziałem znanych aktorów. Udział brali już, niektórzy wielokrotnie, - Wojciech Siemion , Barbara Kraftówna, Stanisław Mikulski, Violetta Villas i in.
Poza opisanymi trzema największymi imprezami organizowane są również mniejsze: konkursy poetyckie, pamiętnikarskie, rajd turystyczny oraz konkurs piosenki turystyczno – przyrodniczej i patriotycznej. Konkursy poetyckie odbywają się z podziałem na ustalone grupy wieku wykonawców i w dwóch kategoriach konkursowych : -konkursu recytatorskiego - konkursu poezji śpiewanej. Do szczególnie interesujących prezentacji zaliczyć trzeba recytacje utworów Marii Konopnickiej w przekładzie własnym na rodzinny język wykonawcy. W „Spotkaniach z poezją Marii Konopnickiej” organizowanych w maju, w rocznice urodzin poetki, każdego roku bierze w nich udział ok. 200 uczestników. Uczestnikami są dzieci i młodzieży ze szkół podstawowych, gimnazjalnych oraz licealnych z całego kraju – z ok. 190 szkół których patronką jest Maria Konopnicka. Wiele z imprez Przedborskich ma swoją długą tradycję – organizowane są każdego roku od ponad 20 lat. Odbywają się jednocześnie w Przedborzu, w przedborskim Domu Kultury , oraz Górach Mokrych, w których powstał pomysł ich organizacji i gdzie swoją siedzibę ma Towarzystwo im. Marii Konopnickiej i Towarzystwo Przyjaciół Pamiętnikarstwa.
